Vilken är din mest lönsamma affärsverksamhet?
Lönsamma affärsverksamhet? Jag skulle säga musiken, allt kommer därifrån. Allt vi gör grundar sig i musiken. Det hade inte funnits något klädesföretag, jag är ju inte desinger. Och inte heller något basketlag. Utan musiken hade inget av det funnits. Musiken är nummer ett.
Du fyller 40 nu i sommar. Hur länge kan man hålla sig relevant som hiphop-artist?
Jag hoppas att det är lika länge som för en rock artist. Titta på hur gammal Mick Jagger är – han måste vara ganska högt uppe i ålder! Han verkar ganska pigg på scenen, så jag hoppas att genren (hiphop) växer så pass att man vid 60års ålder kan stå på scen… dock inte jag! Jag menar vad gör Hip-Hop annorlunda än någon annan musikgenre? Det är musik. Vi använder bara olika instrument. De använder en elektrisk gitarr, vi använder en SP-1200 trummaskin. Men i grund och botten är det samma sak.
Hur länge kan du se dig själv fortsätta?
Uh … Jag vet inte, man. Jag vill inte hålla på att hoppa runt på scenen vid sextio års ålder. Jag har egentligen inte ambition till att göra det. Men vem vet? Jag sa faktiskt att jag inte skulle rappa när jag var trettio. Det är verkligen för sent nu! Jag hoppas inte, men vet aldrig.
Vad gör ditt senaste album till ett Blueprint-album och inte bara ytterligare ett Jay-Z album?
Det är bra fråga. Det var tre album sen mitt förra Bluebrint-album, eftersom albumen där emellan inte passade in. Till sist var jag vid en punkt ii livet där allt kändes rätt. Första Blueprint-skivan är om min barndom. Det finns soul-samplingar som jag lyssnade på under min uppväxt. Andra Blueprint-skivan var som en tonåring med ADHD. Det var ett dubbelalbum och det var spretigt. Det var liksom, reggae, rock, R&B, westcoast, och eastcoast. Den här plattan var något helt nytt. Det handlar om mognad inom Hip-Hop, hur man handskas med det och hur man har en karriär som varar längre än tre till fyra år. Dessa tre album är som tre olika faser i mitt liv, så det är därför den här är Blueprint 3.
Många människor undrar över ditt uttalande om att sluta efter The Black Album var ett PR-trick. Jag är verkligen glad att du är tillbaks men jag måste fråga: Hur gick dina tankar när du gjorde det uttalandet och hur tänker du idag?
Jag blev erbjuden chefsposition på Def Jam och med alla mina andra affärsverksamheter gick det framåt för mig som entreprenör. Vid den tidpunktern tänkte jag bara att jag ville visa att det fanns en annan väg för artister. De kan ha en karriär efter att ha rappat, istället för att vara på mjölkkartonger som ”Where are they? Missing.” Jag trodde det var miss sätt att visa kulturen, du vet, det här är näsa nivå. Jag är en person som försöker uppmärksamma ingivelser och följa dem. Så jag följde en känsla. Allting kändes så logiskt tills jag kom dit. Väl där tänkte jag ”Wait, I love her though”, det var som ett dåligt äktenskap. Lyckligtvis kan jag vara otrogen när det gäller affärslivet, det är inte emot lagen. Jag kan alltså vara gift med både musiken och mina affärer samtidigt och det är fantastiskt.
Det finns en massa bra samarbeten på albumet. Vilka musiker skulle du vilja arbeta med härnäst?
Jag arbetade nyligen med Jack White och jag tänkte ha med låten på albumet. Vi gjorde en fantastisk låt tillsammans, men den passade inte in. Jag en person som tror på ett album som en berättelse. Den har en början, en mitt och ett slut. Den passade inte in i berättelsen varken musikaliskt eller känslomässigt, så jag kunde inte ha med den. Jag är verkligen nöjd med låten som vi gjorde. Det gör att vi vill starta ett nytt projekt men det kommer nog inte hända på ett par år. Jack White är egentligen svaret på din fråga.
Vi har fått order om att inte fråga något om Beyonce. Varför är det så viktigt för dig att inte svara på frågor om ditt privatliv?
Um … hur många frågor svarar du på gällande ditt privatliv? Inte många, men jag tror att när du lever ditt liv framför kameror, mikrofoner och bandspelare måste du ha en viss del av ditt liv som du håller för dig själv. Annars kommer du att bli galen. Jag tror att människor får nervösa sammanbrott när dem lever stora delar av sitt liv framför kameror, det är inte bra för dig. Du behöver något typ av skydd och en tillflyktsort där du kan vara tyst, ta det lugnt och komma bort från detta galna liv som kallas berömmelse och kändisskap. Du behöver något som är renare. Som person tror jag du behöver hålla folk utanför ditt privatliv. Folk börjar snacka och allt det där kommer att förstöra er relation.
Har du något specifikt minne då du gick från att vara rappare till en tvättäkta kändis och hur påverkade detta din rap?
Jag tror att det var 1998. Jag åkte och skulle signera skivor i Virginia. Det var då allting förändrades. Det var min första dag som affärsman. Jag är exekutiv producent på mitt första album, så jag är van vid det. Det har varit så sedan början. Jag åkte till denna skivbutiken i Virginia. Det var bara jag och mina vänner, det var inget märkvärdigt. Jag hade precis släppt mitt andra album och jag var inte så känd då… trodde jag. Jag gick in i affären och när jag tittar ut stod där 10.000-tals kids utanför och jag kunde inte ens komma fram till bilen. Slutligen fick polisen komma och skingra massorna. De kastade in mig i limon. Över oss flög en hellikopter och folk sprang över motorvägen när vi körde. Det var dagen då jag visste att det aldrig skulle bli detsamma.
Spelar du mycket TV-spel och isåfall vilka föredrar du?
Jag brukade vara bästa i världen på TV-spel.
(Skrattar)
Vad är det som är så roligt med det? Alla andra kan säga det. Jag brukade vara den bästa gamern i hela världen. Jag var riktigt, riktigt bra. Jag brukade spöa folk hela tiden eftersom jag var så tävlingsinriktad. Då började jag bli lite… det blev tidsödande. Jag blev mer upptagen så jag la ner det för ett litet tag. När jag spelade, brukade jag spela NBA Live. Jag var bäst på det och Madden. Jag spelade sportspel. Jag spelade inte, liksom, Defcon 4 och sådana saker – du behöver 24 timmar för att spela ett sådant spel! Jag brukade spela basketspel för jag kunde tänka jag var i spelet och jag höll på att vinna på riktigt. Även fotboll och boxning. Jag kunde knocka vem som helst, jag var bäst. Jag är inte så bra längre, men förut? Skulle inte vilja möta mig!
Har du några tips om hur man har en bra relation till människorna man arbetar med?
Arbeta inte med dem! Nä, jag skämtar bara. Jag antar att du måste skilja dina privata relationer och dina profesionella åt och veta att det handlar om konsten. Ta det inte personligt, för när man gör det börjar konflikterna. Jag tycker du ska behandla olika saker separat. ”Detta här är en låt vi gör och vad är nu bäst för den här låten?” Wow, jag tror jag har en karriär inom rådgivning, som Dr Phil!
